신재생에너지의 정의와 종류, 장단점 총정리

신재생에너지의 정의와 종류, 장단점 총정리

 

신재생에너지는 환경 문제가 국제적으로 중요해진 요즘 사회에서 떠오르는 키워드입니다. 지구온난화의 영향으로 급변하는 기후 변화와 다양한 환경 문제로 인해 범국제적으로 신재생에너지의 필요성을 느끼고 있으며, 이에 대한 관심도가 높아지는 추세입니다. 이번 포스팅에서는 신재생에너지의 정의와 종류, 그에 따른 장단점에 대해 자세히 풀이해보겠습니다.

신재생에너지란 무엇인가?

신재생에너지란 태양광, 풍력, 수력, 지열, 바이오매스 등 자연에서 지속적으로 발생하는 에너지를 의미합니다. 이러한 에너지는 화석 연료와 달리 고갈의 걱정이 없으며 지속적으로 사용 가능하다는 장점을 가지고 있습니다. 이러한 에너지는 발생과정에서 화석연료와 달리 이산화탄소 등 환경오염물질을 거의 배출하지 않기 때문에 환경 오염을 줄이는데 크게 기여합니다. 신재생에너지는 크게 신에너지와 재생에너지로 분류 가능합니다.

 

먼저 신에너지는 기존 에너지원 체계와 다른 새로운 형태의 에너지를 의미합니다. 수소전소 발전 등이 이에 해당합니다. 재생에너지는 태양광과 풍력, 수력 에너지처럼 자연 상태에서 지속적으로 재생하여 생성되는 에너지를 뜻합니다. 환경 보호와 화석연료에 의존하지 않는 에너지 자립을 위해 신재생에너지는 중요한 해결과제로 손꼽힙니다.

 

신재생에너지의 장점

신재생에너지의 첫 번째 장점은 환경 친화적인 에너지라는 점입니다. 연소 시 이산화탄소를 포함한 다량의 환경유해물질일 생성하는 화석연료 에너지와 달리 신재생에너지는 온실가스를 배출하지 않습니다. 이러한 이유로 신재생에너지는 갈수록 심각해지는 지구 온난화 현상을 해결하는 핵심 키워드로 작용합니다.

 

두 번째 장점으로 경제적인 이점이 있습니다. 초기 건설 비용 등의 투자 비용이 다소 높다는 부담은 있지만, 운영과 유지보수 비용이 낮고 에너지의 연료를 자연에서 유한하게 얻기 때문에 장기적인 관점에서 경제적으로 합리적입니다. 이러한 이유로 가격의 변동에서 영향이 적습니다. 예를 들어 설명하자면, 태양광 발전소 건설하면 지구에서 태양광을 영영 사라지지 않는 한 지속적으로 전기를 생산할 수 있기 때문에 에너지 비용 절감에 도움을 줍니다.

 

다음 세 번째로 에너지 자립성을 높일 수 있습니다. 앞서 설명한 다양한 신재생에너지의 장점을 통해 외부 에너지 의존도를 대폭 줄이는게 가능합니다. 특히, 대한민국처럼 자원이 부족하여 연료 수입에 의존하여 에너지를 생산하는 국가에서 신재생에너지는 에너지 의존도를 줄이고 에너지 안보 강화에 큰 도움을 줄 수 있는 중요한 대안이 될 수 있습니다.

 

신재생에너지의 단점

이러한 신재생에너지의 단점으로 먼저 초기 설치 비용, 투자 비용이 높다는 부담이 있습니다. 태양광 패널이나 풍력 발전소 터빈 등 설치비용이나 부지 비용이 크기 때문에 쉽게 접근하기 어려운 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 정부 지원 정책이나 태양광 보조금 등을 통해 부담을 완화 가능하고, 기업 차원의 대규모 자본 투입을 통해 신재생에너지 생산력을 높일 수 있습니다.

 

에너지 생산의 불안정성도 신재생에너지의 단점으로 꼽힙니다. 예를 들어, 태양광 에너지는 날씨가 흐리거나 태양이 뜨지 않는 밤에는 전기를 생산 할 수 없기 때문에 기후 제약을 심하게 받으며, 풍력 에너지는 바람ㄹ이 불지 않는다면 에너지를 생산할 수 없습니다. 이러한 기후 제약에 따른 신재생에너지의 단점을 보완하기 위해 에너지 저장 기술이 지속적으로 발전하고 있으며, 이를 통해 신재생에너지의 활용도를 더욱 다양하게 높이는게 가능합니다.

 

세 번째 단점으로, 일부 신재생에너지는 역으로 환경에 안좋은 영향을 끼칠 우려가 있습니다. 대규모 신재생 발전단지 건설로 인해 조류의 서식지가 사라지거나 수생 생태계에 부정적인 영향을 줄 수 있으며, 태양광 발전 단지 건설로 인해 토양이 오염되는 등의 문제가 사회적으로 언급되고 있습니다. 환경보호를 위해 연구되는 신재생에너지로 인한 환경 악영향을 해소하기 위해 지속적인 연구와 개발이 절실합니다.

 

결론

신재생에너지는 장기적으로 환경과 경제 측면에서 장점을 가지고 있지만, 기후제약과 환경 악영향 등의 단점 또한 존재합니다. 이러한 신재생에너지의 장단점에 대해 이해하고, 지속적으로 관심을 가지고 연구와 개발하는 것이 중요합니다. 이러한 신재생에너지가 더욱 발전하여 우리의 삶을 더욱 윤택하게 하고 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 관심을 가집시다.